Als je door de straten van Napels wandelt, kun je bijna niet om de cornicello heen. Dit kleine, vaak rode hoornvormige amulet is overal in de stad te zien: in souvenirswinkels, op marktkraampjes, gedrukt op t-shirts en mokken en natuurlijk om de nek van veel Napolitanen. Maar wat maakt dit amulet zo bijzonder en waarom wordt het al eeuwenlang gekoesterd?
Wat is de cornicello?
De cornicello, ook wel cornetto of in het Napolitaans curniciello genoemd, is een traditioneel geluksamulet. Vaak rood van kleur en soms van koraal gemaakt, maar tegenwoordig ook veel van kunststof, heeft het een langwerpige, licht gekromde vorm die doet denken aan een chilipeper. Deze vorm verwijst symbolisch naar vruchtbaarheid en mannelijke kracht.
Volgens de overlevering beschermt de cornicello tegen het boze oog en kwade invloeden. Het is het ultieme symbool van Napels’ bijgeloof en een icoon van de stad dat wereldwijd herkend wordt.
De geschiedenis
Het gebruik van hoorns als geluksbrenger gaat terug tot het neolithicum. Al duizenden jaren geleden werden de hoorns van gejaagde dieren tentoongesteld om kracht en vruchtbaarheid uit te drukken. In de loop der eeuwen evolueerde dit tot een persoonlijk amulet.
In de Romeinse tijd kreeg de hoorn ook een seksuele connotatie. Het werd verbonden met Priapus, de god van vruchtbaarheid en voorspoed, die bekendstond om zijn opvallende viriliteit. Het amulet symboliseert daarom zowel bescherming als levenskracht. De kleur rood heeft ook een speciale betekenis: het staat voor energie, bloed, vuur en leven.
Foto: Leny Boerstra
Hoe draag je een cornicello?
Er zijn enkele regels die de Napolitanen respecteren als het op de cornicello aankomt:
🌶️ De cornicello moet met de hand gemaakt zijn, zodat de ambachtsman zijn positieve energie kan meegeven.
🌶️ De hoorn moet rood zijn.
🌶️ Belangrijk: je mag jezelf nooit een cornicello cadeau doen. Het amulet werkt pas echt als je het als geschenk ontvangt.
Het activeren van de cornicello
Om het amulet te activeren, volgt men een eenvoudige traditie: geef je een cornicello aan iemand, zorg er dan voor dat je met de punt van de hoorn zachtjes de open palm van de linkerhand van die persoon raakt. Ontvang je zelf een cornicello cadeau? Laat hetzelfde ritueel bij jou uitvoeren. Op deze manier wordt de cornicello volgens de napolitaanse traditie “geactiveerd” en kan hij zijn geluks- en beschermende werking optimaal uitoefenen.
Het kan om de nek gedragen worden, aan een sleutelbos hangen of als sieraad bij je dragen. Door het met zorg te dragen en het cadeau te ontvangen, blijft het amulet zijn werking behouden en beschermt het je tegen het boze oog en negatieve energie.
Wat gebeurt er als een cornicello breekt?
Een gebroken cornicello betekent dat het amulet zijn taak heeft vervuld: het heeft ongeluk afgewend door negatieve energieën op te nemen en zijn eigenaar te beschermen. Je hoeft een gebroken cornicello niet te repareren; je kunt het gewoon laten zoals het is, weggooien of, na het wassen, in een plant begraven. Volgens de legende brengt een breuk aan de punt juist geluk, terwijl een breuk elders simpelweg aangeeft dat het amulet zijn beschermende werk heeft gedaan.
Napolitaanse cultuur
De cornicello is een perfecte mix van mythologie, bijgeloof en dagelijks Napolitaanse leven. Het is een klein voorwerp dat een hele cultuur vertegenwoordigt. Als je door de straten van Napels loopt, zie je het overal: in de etalages van antiekwinkels, bij straatverkopers en in kleine souvenirs. Het laat zien hoe tradities van duizenden jaren oud nog steeds een plek hebben in het moderne leven.
Een cornicello is een leuk en betekenisvol souvenir om aan iemand cadeau te doen na je stedentrip. Wil je een authentieke cornicello kopen, dan is de Via San Gregorio Armeno dé plek om te slagen: deze beroemde straat staat bekend om zijn ambachtswinkels en traditionele Napolitaanse souvenirs.
Napels met een Nederlandse local
Napels zit vol geheimen, bijzondere verhalen en eeuwenoude tradities die niet iedereen ziet. Van mystieke kerken tot verborgen rituelen en onverwachte plekken, de stad blijft je keer op keer verrassen. Tijdens mijn Nederlandstalige tour door Napels laat ik je graag zien hoe de stad werkelijk is, zoals maar weinig mensen haar kennen.
Napels met een local
⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
Reisgids Napels
Met de digitale reisgids Jouw Local in Napels ontdek je de stad op je eigen tempo als een echte insider. Of je nu wilt genieten van een ontspannen stedentrip of een avontuurlijk weekend, deze gids biedt je alles wat je nodig hebt. Van prachtige wandelroutes tot heerlijke eettips en van unieke verhalen tot praktische informatie, je zult Napels beleven als nooit tevoren.
Meer info en tips over Napels vind je onder andere in onderstaande artikelen:
- Alles wat je moet weten wanneer je naar Napels gaat
- Hoe gevaarlijk is Napels?
- Largo Maradona: het Maradona-pleintje in Napels
- De 6 leukste wijken van Napels
- Gratis bezienswaardigheden in Napels
- De trappen van Petraio in Napels: een verborgen route tussen Vomero en Chiaia
- Cimitero delle Fontanelle: bijzonder begraafplaats in Napels
