Napels is een stad van chaos, charme en culinaire verleidingen en heeft reizigers heel wat te bieden. Wanneer je een puur en authentiek stukje Napels wilt ervaren, sla dan de straten van de Quartieri Spagnoli, de Spaanse wijken, binnen. In deze sfeervolle wijk, waar de straten kronkelen als een doolhof vol verrassingen, waslijnen hoog boven je hoofd dansen en de geuren van de Italiaanse keuken je neus strelen, komt Napels op de meest authentieke manier tot leven.
De Quartieri Spagnoli is zoveel meer dan slechts een buurt; het is een levendige ervaring die je nog lang zal bijblijven. De wijk is een schatkist vol verhalen, smaken en ervaringen die je absoluut niet wilt missen. Lange tijd werd dit stukje Napels echter bestempeld als een plek die je moet vermijden. In de afgelopen jaren is de wijk en de reputatie ten goede veranderd en zijn de straten van deze bruisende wijk uitgegroeid tot een van de meest geliefde toeristische bestemmingen van de stad.
Ik laat je graag kennismaken met dit pure stukje Napels. Dwaal mee door smalle steegjes vol wapperend wasgoed en geanimeerde gesprekken, waar elke stap een duik is in de ziel van deze betoverende stad. Bereid je voor om te worden betoverd door de magie van dit bijzondere stukje Napels.
Geschiedenis
De beroemde Quartieri Spagnoli bevinden zich midden in het centrum van Napels, omringd door onder andere de Via Toledo, Via Chiaia en Corso Vittorio Emanuele. De Spaanse wijken strekken zich tegenwoordig uit over de gebieden Montecalvario en kleine delen van de wijken San Ferdinando en Avvocata.
De Quartieri Spagnoli werden in de zestiende eeuw opgetrokken om onderdak te bieden aan de Spaanse militairen die de orde in de stad moesten handhaven. De buurt kampte in die tijd met tal van problemen, waaronder criminaliteit en met name prostitutie, deels als gevolg van de hoge bevolkingsdichtheid. Hoewel onderkoning Don Pedro de Toledo specifieke wetten invoerde om de problemen aan te pakken, bleef de buurt ook nadat het zijn oorspronkelijke functie verloor een bron van sociale problemen in Napels.
Nadat de soldaten waren vertrokken, werd de buurt bevolkt door mensen uit naburige gebieden die naar de stad trokken op zoek naar werk. Vanaf de achttiende eeuw begon dit stadsgebied, net als andere delen van de stad, tekenen van diversificatie en ongelijkheid te vertonen op het gebied van werk en ondernemerschap. Met de eenwording van Italië verslechterde de situatie van lokale bevolking door een algemene verschuiving naar een economie die aan de rand van de legaliteit stond, een trend die in zekere mate gedurende de volgende eeuw zou aanhouden.
Quartieri Spagnoli vandaag de dag
In de afgelopen jaren hebben de Quartieri Spagnoli een opvallende transformatie ondergaan, met name op het gebied van toerisme. De buurt, die ooit bekend stond om zijn levendige maar ook wat ruwe karakter, heeft een nieuwe dynamiek gekregen. Dit is mede te danken aan de unieke aantrekkingskracht van de wijk, met zijn smalle straatjes en kleurrijke vis- en groentemarkten die een authentieke sfeer ademen.
Wat de wijk nog aantrekkelijker maakt, zijn de nieuwe winkels en eetgelegenheden die hun deuren openen, vaak met een moderne twist op traditionele Napolitaanse gerechten. Deze ontwikkelingen hebben de Quartieri Spagnoli getransformeerd tot een bruisend centrum van culturele uitwisseling en culinaire ontdekkingen.
Dit stukje Napels blijft trouw aan zijn rijke geschiedenis en authentieke Napolitaanse charme, maar het is nu ook een bestemming geworden waar nieuwsgierige reizigers de kans krijgen om de traditionele en eigentijdse aspecten van deze unieke buurt te ervaren.
Zien en doen in de Quartieri Spagnoli
De steegjes van de Quartieri Spagnoli is waar je proeft van het Napolitaanse leven, een kijkje neemt in de Napolitaanse basso – dat zijn de woningen op straatniveau – met het constante geluid van geschreeuw en muziek uit huizen waar de ramen altijd open lijken te staan. Bovendien ontdek je hier prachtige street art-kunstwerken die absoluut het bekijken waard zijn. En alsof dat nog niet genoeg is, kun je hier op verschillende plekken genieten van heerlijke traditionele gerechten tegen betaalbare prijzen. Het verkeer in de nauwe straatjes kan nogal wat chaotisch zijn, dus blijf alert maar vergeet tijdens een wandeling in dit deel van Napels vooral niet te genieten van alles wat deze buurt zo karakteristiek, puur en authentiek maakt.
Hieronder een paar tips om te zien en doen wanneer je besluit om tijdens een stedentrip Napels in de sfeervolle chaos van de Quartieri Spagnoli te duiken.
Largo Maradona
Maradona en Napels gaan hand in hand. Door heel stad zijn er in verschillende vormen hommages terug vinden, gewijd aan de oud-voetballer die Napels op de kaart wist te zetten. Een prachtig voorbeeld hiervan is te vinden op het Largo Maradona in de Quartieri Spagnoli. Op dit charmante pleintje prijkt een indrukwekkende muurschildering van Maradona die in 1990 als eerbetoon werd geplaatst. Na het overlijden van Maradona in november 2020 werd het pleintje steeds populairder onder toeristen en werd het al snel omgedoopt tot het Largo Maradona. Op deze plek vind je niet alleen afbeeldingen, foto’s, shirts en sjaaltjes, maar zelfs een echt altaar ter ere van de voetballegende. In de afgelopen tijd hebben veel toeristen een bezoek gebracht aan dit pleintje om een dieper inzicht te krijgen in de betekenis die Maradona heeft gehad in het leven van de Napolitanen.
Miniera
In het hart van de Quartieri Spagnoli kun je een kijkje nemen bij Miniera, de werkplaats van timmerman Salvatore Iodice. Het is een bijzondere plek waar je zonder twijfel je ogen uitkijkt en je verwondert over de creatieve uitspattingen die in deze ruimte zijn verzameld.
Geboren en getogen in de Quartieri Spagnoli, heeft Salvatore zijn deel van uitdagingen gehad, maar die hebben hem gevormd tot een beter mens. Als kind was hij gefascineerd door de werkplaats van de lokale timmerman, hoewel hij nooit echt de kans kreeg om daar binnen te kijken. Desondanks was hij creatief en handig met materialen. Na belangrijke levenslessen besloot hij zijn talent te benutten en begon hij met handenarbeid. Hij besloot om niet alleen meubels te maken, maar hij wilde zijn talent ook graag inzetten om iets terug te doen voor zijn wijk.
Zijn betrokkenheid bij de gemeenschap is wat Salvatore een timmerman met een hart van goud maakt. Hij hergebruikt voorwerpen die mensen weggooien en verwelkomt kinderen in zijn werkplaats, de Miniera, waar hij hen leert hoe kunst uit gerecyclede materialen tot stand komt. Hij wil hen laten zien dat de wijk waarde heeft en ambachtelijk werk een alternatief is voor criminaliteit.
Ben je nieuwsgierig naar Salvatore en zijn werk, bezoek tijdens een wandeling door de Quartieri Spagnoli dan deze bijzondere werkplaats. Wanneer je de mooie projecten van de Miniera wilt steunen en een bijdrage wilt leveren, wordt het zeer gewaardeerd wanneer je voor een klein prijsje een van de kunstwerken koopt die in de werkplaats tentoongesteld zijn.
Street art
Napels is een explosie aan emoties, verhalen, geschiedenis, geuren en kleuren. In de betoverende chaos van deze stad, waar verleden en heden naast elkaar bestaan, heeft street art de afgelopen jaren steeds meer terrein gewonnen. Verscholen in de smalle, schilderachtige steegjes wachten kunstwerken van zowel lokale talenten als wereldberoemde artiesten om ontdekt te worden.
In de wirwar van steegjes van de Quartieri Spagnoli kun je op zoek gaan naar de mooiste schilderingen. Eerder noemde ik al de muurschildering van Maradona, maar er zijn nog tal van andere werken te vinden in deze wijk. Op hetzelfde plein waar de iconische muurschildering van Maradona schittert, vind je nog een ander adembenemend stukje street art. Dit indrukwekkende kunstwerk, geschilderd door de Argentijnse kunstenaar Francisco Bosoletti, is geïnspireerd op het beeld van de godin Isis, gemaakt door de kunstenaar Corradini (bekend als ‘Gesluierde waarheid’ in het Nederlands) en te bewonderen in de Cappella Sansevero in het centrum van Napels.
Terwijl Bosoletti door de kronkelige steegjes van de wijk dwaalde, ontstond het idee om een kunstwerk te creëren dat het onzichtbare deel van de wijk zou weerspiegelen. Hij paste zijn kenmerkende techniek toe, waarbij hij licht en schaduw omkeert om een negatief effect te creëren. Als je een foto van het kunstwerk maakt en vervolgens de kleuren omdraait met een ultraviolet filter, komt er plotseling een ander beeld tevoorschijn, waardoor het lijkt alsof het werk bijna tot leven komt.
Andere werken die de aandacht zullen trekken tijdens een tocht door de wijk, zijn die van het Napolitaanse kunstenaarsduo Cyop&Kaff. Het duo bracht in de afgelopen jaren maar liefst 250 werken aan op verschillende locaties in de wijk. Deze werken zijn in kaart gebracht zodat je eenvoudig na kunt gaan waar je de schilderingen kunt bewonderen.
Hoewel de komiek en acteur Totò in een andere wijk werd geboren, kon een eerbetoon aan deze geliefde Napolitaan in de Quartieri Spagnoli niet ontbreken. De Via Portacarrese a Montecalvario is omgetoverd tot de Vico Totò en versierd met een reeks kunstwerken die iconische scènes uit de legendarische films van de acteur weergeven.
Koffie of aperitief bij Don Cafe Street Art Coffee
In een van de gezellige steegjes in deze buurt kun je relaxen bij Don Café Street Art Coffee en genieten van een heerlijke kop koffie. Voor een verfrissende aperitiefervaring ben je hier ook aan het juiste adres. Hier kun je met een drankje en een hapje de authentieke sfeer van de wijk opsnuiven.
Don Café Street Art Coffee wordt gerund door Giuseppe Schisano, een Napolitaan met een passie voor koffie. Het is een uitbreiding van zijn oorspronkelijke onderneming. In 2018 begon hij met een mobiele koffiebar onder dezelfde naam, waarbij hij met zijn bakfiets door de stad reed om traditionele Napolitaanse koffie te bereiden en mensen te laten genieten van warme sfogliatella. Het was een droom die werkelijkheid werd, en inmiddels is Giuseppe met zijn koffiekar een onmisbaar onderdeel geworden van het straatbeeld van Napels.
In de zomer van 2022 werd een nieuwe droom werkelijkheid met de opening van zijn koffiebar in Vico Lungo Teatro Nuovo. Wanneer je hier plaatsneemt voor een drankje, heb je meteen contact met een van de mensen die zich met hart en ziel heeft ingezet om deze wijk een betere en aangenamere plek te maken.
Eten bij Da Nennella
Voor de ultieme Napolitaanse beleving moet je zeker eens binnenwippen bij Da Nennella. Deze gezellige trattoria ligt verscholen in een van de smalle steegjes van de Quartieri Spagnoli en je voelt meteen de sfeer zodra je binnenstapt. De obers, die zowel dansen als zingen, voegen een extra dosis plezier toe aan de ervaring en laten je helemaal onderdompelen in de warme gastvrijheid en levendige sfeer van Napels.
Te midden van deze gezellige chaos kun je genieten van de klassiekers uit de Napolitaanse keuken. Het absolute pronkstuk is de pasta e patate con provola: een stevig gerecht met pasta, aardappelen en heerlijke provola-kaas. Wat het nog beter maakt, is dat je bij Da Nennella al voor slechts vijftien euro een compleet menu kunt bestellen. Een buitengewoon vriendelijke prijs voor niet alleen een smakelijk bord pasta, maar ook voor een amusante show in een van de meest levendige buurten van Napels.
Doe een workshop Napolitaanse gebaren
In Napels vormen de Napolitaanse handgebaren een intrigerend en levendig aspect van de cultuur, die diepgeworteld is in de geschiedenis en tradities van de stad. Deze gebaren worden vaak gebruikt door de lokale bevolking om hun woorden en emoties extra kracht bij te zetten in gesprekken.
Met Valeria, een lokale bewoner die is opgegroeid in de Quartieri Spagnoli, kun je de kunst van Napolitaanse gebaren ontdekken tijdens een unieke workshop. In Napels is communiceren met gebaren een echte kunstvorm geworden, waarbij de Napolitanen niet alleen hun handen, maar hun hele lichaam gebruiken om zich uit te drukken.
Je zult de kans krijgen om verschillende gebaren te bestuderen en te oefenen voordat je met Valeria de steegjes van de wijk verkent om je nieuwe vaardigheden in de praktijk te brengen. Het is een meeslepende ervaring waarmee je een dieper begrip krijgt van de identiteit van Napels zoals je die nooit eerder hebt ervaren. Klik hier voor meer info over deze geweldige workshop in Napels!
Stadswandeling Napels
In de digitale Stadswandeling Napels heb ik een route uitgestippeld die je ook door de straatjes van de Spaanse wijk voert. Op die manier krijg je niet alleen onmisbare bezienswaardigheden van de stad te zien, maar ervaar je ook de authentieke sfeer van een echte Napolitaanse volksbuurt.
Nog veel meer handige tips en informatie over Napels vind je in onderstaande artikelen:
- Alles wat je moet weten wanneer je naar Napels gaat
- Hoe gevaarlijk is Napels?
- Waar slapen in Napels: de beste hotels, B&B’s en vakantiehuizen
- Pasta eten in Napels: de heerlijkste adressen
- Pizza in Napels: 10 heerlijke adressen
- 8 hele goede redenen om Napels te bezoeken
- SSC Napoli: De trots van voetbalgek Napels
- 8 belangrijke personages van Napels
- Vesuvius: de fascinerende vulkaan bij Napels
- 10 healthy hotspots in Napels
- 9 supertips voor Napels met kids
- 7 tips voor een stedentrip Napels
- 9 must do’s in Napels
- 5 dingen die je moet proeven in Napels
- De 6 leukste wijken van Napels
- Terug in de tijd in Rione Sanità
- Vomero – Bruisende wijk in Napels
- 5 musea in Napels die je niet mag missen
- Gratis bezienswaardigheden in Napels
- 3 dagen Napels: tips voor een lang weekend
- Het openbaar vervoer in Napels
- Uitgaan in Napels: 12 hippe hotspots
- Maradona: de God van Napels
- Leer het échte Napels kennen met een Nederlandstalige gids
- Een authentieke en pure ervaring met Napulitanata
- Napels zien en dan sterven: 10 schitterende tips
- Napels in de regen – De beste tips voor op een regenachtige dag
- Stranden in Napels – De beste plekken om te zwemmen
